Comment développer son activité en tant que freelance dans les métiers créatifs ?

Quel est le statut le plus avantageux ? Comment fixer ses tarifs ? Comment trouver des clients et démarcher ? Comment se créer un réseau ? Autant de questions que l’on peut se poser quand on souhaite démarrer son activité en freelance ou quand on est déjà indépendant.e depuis plusieurs années.  

Nos trois invitées, Ariane Butto, illustratrice à son compte, Alice Des, artiste indépendante et ancienne agente d'illustrateurs et Manon Taillefer consultante, directrice artistique et coach auprès d’entrepreneurs freelance (et alumni de GOBELINS) on établit un tour d’horizon de toutes les problématiques que l’on peut rencontrer lorsque que l’on exerce en tant que créatif/créative en freelance. 

Elles ont partagé leur expérience et délivré leurs conseils lors de la table ronde dédiée au freelance créatif, organisée le jeudi 28 septembre dernier par le réseau GOBELINS Alumni et les Mariettes. L’événement était animé par Caroline, co-fondatrice des Mariettes.  

“Dans l’illustration commerciale c’est assez important de se démarquer, d’avoir une “patte” pour laquelle les clients viennent nous chercher”.  

Alice Des 

 Pour Alice, il s’agit de deux stratégies très différentes, certains profils très “couteaux suisses” vont être missionnés par les agences car ils peuvent assurer toutes sortes de missions (croquis pour des appels d’offres, finalisation d’illustration, direction artistique...) quand d’autres vont choisir de se spécialiser dans un domaine.  

En revanche, diversifier ses sources de revenus peut-être être intéressant pour tous les freelances (boutique en ligne, patreon, cours...).  

Pour Manon, le marché de l’illustration et du graphisme étant très concurrentiel et les outils comme Canva démocratisant de plus en plus l’accès au graphisme il est essentiel de se démarquer en se positionnant comme un expert.  

“La première chose à faire c’est de rendre son travail accessible en ligne (portefolio, Behance, réseaux sociaux...). C’est le premier canal qui va vous permettre trouver des clients”. 

Alice Des 

Alice travaille avec un agent mais il peut lui arriver de démarcher des clients elle-même. Pour l’illustration de presse, elle recommande de consulter l’index des magazines avec lesquels on souhaite collaborer pour trouver le nom du directeur ou de la directrice artistique afin de les contacter directement par mail.

La même méthode peut-être appliquée sur LinkedIn pour les marques. Elle recommande également de joindre à son mail quelques illustrations ainsi que des mock-up pour mettre son travail en situation.   

Pour Ariane, il faut trouver la bonne approche quand on démarche et personnaliser son mail en restant concis. Elle recommande également de joindre une sélection de ses travaux en veillant bien à préciser son nom, son mail et son compte Instagram directement sur les planches afin de pouvoir être recontacté facilement.  

“La meilleure stratégie de prospection c’est celle qui vous ressemble” 

Manon Taillefer  

“Les agents ont des rôles assez précis et codifiés, votre agent doit être aligné avec votre projet. Il vaut mieux être seul que mal accompagné.” 

Alice Des 

Pour Alice, l’utilité d’un agent dépendra du projet professionnel. Il n’est pas indispensable d’avoir un agent pour travailler dans l’illustration presse par exemple. Les contacts sont facilement trouvables et les magazines travaillant avec des grilles il n’est pas nécessaire d’émettre de devis.  

En revanche, pour travailler dans l’édition ou dans l’illustration commerciale il peut être intéressant de faire appel à un agent littéraire (dans le premier cas) ou à un agent d’illustration (dans le second).  

L’agent va pouvoir apporter une vision et un soutien administratif (devis, relances de paiement...) mais il représente jusqu'à 25 ou 30 artistes en même temps. Son rôle de démarcheur ne sera donc jamais aussi impactant que celui de l’artiste lui-même. 

Alice rappelle également que la commission des agents tourne autour de 30% de chaque contrat. C’est une somme assez conséquente qu’il faut prendre en compte avant de signer.  

“Quand des marques ont déjà une enveloppe il ne faut pas hésiter à négocier à la hausse. C’est un cercle vertueux, vous allez faciliter la négociation pour les créateur.trices qui passeront après vous. Vous facilitez aussi la négociation pour ceux qui arrivent derrière vous”.  

Alice Des  

“La règle n°1 c’est d’attendre l’acompte avant de commencer à travailler. Il ne faut jamais commencer à travailler sans garantie”.  

Ariane Butto  

Pour Ariane, les devis doivent être bien cadrés et préciser les conditions d’utilisation de l’œuvre. Pour chaque illustration une durée et un territoire d’exploitation doivent être définis. C’est une première étape pour se protéger en cas de litige.  

Alice rappelle de préciser le nombre d’allers-retours dans ses devis, particulièrement lorsque qu’on travaille avec un petit budget.  

Elle précise également que l’agent peut avoir un rôle à jouer en cas d’impayés. Il va s’assurer que ses artistes soient bien payés. Généralement les comptabilités sont séparées, les artistes facturent leur agent, ce qui leur garanti d’être toujours payés à l’heure.  

Elle recommande également de contacter les artistes qui ont déjà travaillé avec ses nouveaux clients pour connaitre leur retour d’expérience et s’éviter ainsi de mauvaises surprises.    

“Il vaut mieux un mauvais deal qu’un bon procès. C’est une règle fondamentale”.  

Manon Taillefer  

“Tous les trimestres je post un message sur LinkedIn proposant de prendre un café. J'ai des réponses à chaque fois et c’est comme ça que je crée mon réseau”.  

Manon Taillefer  

Pour Manon, les apéros freelances, comme le motion café ou le motion beer sont aussi une bonne manière de se créer un réseau.  

Alice a quant à elle a choisi de rejoindre un atelier partagé pour pouvoir travailler aux côtés d’autres artistes avec lesquels échanger et partager ses problèmes avec l’URSSAF ou la TVA ou encore ses blocages artistiques.   

Pour Ariane et Alice, Instagram et les événements comme les vernissages et les marchés sont également de bonnes occasions d’étendre son réseau et de rencontrer d’autres créateur.trices.  

“Je me suis lancée sans réseau, sans tréso, sans positionnement. J’avais la mauvaise habitude de dire que je faisais un peu de tout pour tout le monde ce qui revient à dire qu’on ne fait un peu de rien pour personne”.  

Manon Taillefer 

Ariane recommande quant à elle de bien cibler son travail et son approche des approche des entreprises. Il ne faut pas hésiter à se renseigner sur la marque, à préciser pourquoi elle nous plait.  

Selon Manon le statut d’intermittent est le plus intéressant mais il nécessite d’exercer un métier du spectacle et audiovisuel. Le statut d’artiste-auteur arrive en 2ème position, c’est un des statuts les plus favorisés par l’Etat. Le statut d’auto-entrepreneur est 3ème du classement. 

Elle rappelle que chaque statut est très codifié, on ne peut pas vendre du droit d’auteur sous le statut d’auto-entrepreneur. Généralement les artistes démarrent automatiquement leur activité sous le statut de micro-entrepreneur (ou micro BNC). Ce statut fiscal est assez avantageux, il permet de ne pas facturer la TVA.  

Attention à ne pas cumuler freelance et intermittence pour la même activité, au risque d’être radié par Pôle emploi et de devoir rembourser toutes ses indemnités.  

En revanche il est tout à fait possible d’avoir un statut d’intermittent pour une activité et un statut de freelance pour une autre si elles sont dans deux secteurs totalement différents (animation et création de bijoux par exemple). 

Manon rappelle qu’il n’est pas nécessaire de créer son statut avant la signature de son premier devis. Les cotisations démarrent à partir de la création du statut, il est donc plus intéressant d’attendre le dernier moment. Par ailleurs, il n’est pas nécessaire d’avoir un numéro de siret pour signer un devis.   

Elle rappelle également de bien travailler ses conditions générales de vente avant de signer son premier devis.